导语：1月15日出版的美国《纽约时报》印刷版刊文称，随着Facebook的规模不断扩大，以及创收压力的持续加大，该公司有可能拓展搜索市场，与谷歌展开一场厮杀。得益于庞大的数据和搜索市场的无限潜力，哪怕是略微向该领域挺近一点，都有可能带来惊人的利润。

以下为文章全文：

在垃圾中寻宝

大约在Facebook宣布上市计划后的一年，该公司遭遇了信息时代的终极困境：如何帮助用户从数以亿计的图片、“Like”和状态更新中找到他们想要的内容。

如何在垃圾中寻宝是最大的挑战——但也有可能是利润最丰厚的机会，甚至有望帮助Facebook取代谷歌，成为搜索之王。

例如，如果你想为下个周末找一部电影，谷歌可以提供陌生人的一长串影评。但从理论上讲，Facebook却可以告诉你，你的好友喜欢哪些影片。因此，你也有可能会喜欢这些影片。这种服务颇受广告主的青睐，并将由此获得华尔街的追捧。

“倘若Facebook决心认真发展搜索，势必与谷歌展开激烈竞争。”市场研究公司IDC分析师卡斯滕·韦德(Karsten Wide)说。

Facebook在华尔街的征程颇为坎坷。它去年5月以每股38美元的价格上市，成为历史上估值水平最高的科技股，但上市后几乎立刻暴跌。不过，受到周二新品发布会的推动，该股近期一路上涨。

Facebook在邀请函中写道：“来看看我们在开发什么。”这句话引发了各种猜测，并推动该股持续上扬。Facebook股价周二以32美元的六个月最高价开盘，全天报收于30.95美元。

Facebook拒绝发表评论。

股价上涨动力

该股之所以上涨，源于Facebook专注于新的创收方式，打消了华尔街的顾虑。该公司正在移动News Feed中展示越来越多的广告。它还拓展了一种名为“重定向”的广告形式，追踪用户在Facebook平台之外的搜索活动，并在他们返回Facebook时向其发布精准广告。

Facebook还鼓励用户为好友购买礼物，如果支付一定的费用，还可以确保自己的文章或信息能被更多好友看到。

分析师认为，搜索将成为Facebook的下一个战场。这将帮助其大幅增收，从而推动市值增长。“我认为，搜索是Facebook的重要任务。”投资银行Robert W. Baird & Company分析师科林·塞巴斯蒂安(Colin Sebastian)说，“Facebook网站上存在着海量的非结构化数据，这是一笔不可思议的财富。”

就连Facebook CEO马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)去年取笑搜索的一番话也推动该股上涨。

他在科技博客TechCrunch主办的行业会议上透露了Facebook搜索可能的形态。“我认为搜索引擎应当为你提供一组答案，不应该‘输入一些内容，然后展示相关结果’，而应该是‘我有一个具体的问题，为我回答这个问题。’”扎克伯格说，“如果从这个角度来看待搜索，Facebook便具备独特的优势来回答人们的问题。”

挑战与优势并存

但开发搜索工具却要面临挑战。你可以试着在Facebook上查查“谁去年干过会计”，如果连这都很难做到，就更别提让好友为你推荐电影了。

为了解决这个问题，Facebook近几个月正在积极招募搜索人才。该公司目前有将近100名员工专门从事搜索业务，负责人是从谷歌跳槽来的拉斯·拉斯姆森(Lars Rasmussen)。

该公司至少曾经尝试收购过一家搜索创业公司。这家名叫Ark的公司开发了一款搜人工具，用户不必知道对方的姓名，只需列出自己感兴趣的技能即可。该公司还推出了很多新功能，帮助Facebook用户更好地挖掘该网站的信息。

所有互联网平台企业都遭遇了搜索挑战。亚马逊正在稳步提升搜索功能，帮助消费者找到他们可能购买的商品。Twitter也在不断调整算法，为用户提供他们感兴趣的新闻。苹果则试图通过Siri语音助理为用户直接提供答案，希望以此颠覆传统搜索引擎。

Ark创始人帕特里克·瑞利(Patrick Riley)将搜索称作网络公司的必杀技。“所有人都希望拥有终极个人助理——问它一个问题，就可以得到正确答案。”他说，“Facebook拥有社交数据优势，这是其他任何公司都无法比拟的。”

瑞利去年春天拒绝了Facebook的收购要约，因为他更愿意开发一款“中立”的搜人工具，而不必依附于任何一个互联网平台。但Facebook的数据规模的确大于任何一个平台：它的用户总是不停地谈论着自己喜欢的东西、收听的音乐、尊敬的人、所处的位置、吃过的东西。

为了利用这类信息，Facebook已经增加了一个名为“附近”的标签，帮助用户寻找临近的商户。该公司还推出了一个求职栏，帮助用户找工作，这显然是在向LinkedIn发起挑战。Facebook去年夏天还推出了一项服务，允许其付费将自家信息展示在搜索结果中。该公司最近几周还提醒用户重新查看隐私设置，以便更好地控制他人能否在Facebook上找到自己的信息，以及如何找到。

在网络广告行业中，搜索所占的收入比重最大，这也正是谷歌的利润达到Facebook十倍的原因。也正因如此，只要略微向搜索领域挺进一些，便可为这家社交网络带来惊人的利润。

投资过Twitter等Facebook竞争对手的风险投资家比尔·泰(Bill Tai)说：“信息过多时，搜索、导航和挖掘功能便很有价值。Facebook拥有海量数据，但却都是噪声数据。”