还记得TOM在线吗?这家似乎已经淡出大众视野的公司最近正遭遇新的危机。它可能会失去Skype在中国业务的代理权,而这却是TOM在线的核心业务之一。
众所周知,Skype在国外如日中天,去年底全球用户已达6.6亿,更是以85亿美元卖给微软。然而截至目前,其与TOM在线在华合作运营已达7年之久,却面临着一个不瘟不火的现状。
各种迹象显示,在联姻“7年之痒”这一微妙时间点上,双方似乎都有意做出一些调整。由于Skype易主,其背后的推动力量已换为微软;而TOM在线在国内互联网业已失势,双方联合运营的Skype网络电话的处境正在悄然发生改变。
消息人士向腾讯科技爆料称,TOM在线从去年以后便未能与Skype总部续约,而目前属于“超期运营”。
腾讯科技致电TOM在线负责Skype业务的运营负责人王志勇,他表示正在上海出差,并称微软对此控制很严,目前不便回应。TOM在线互联网增值业务市场总监李秀莉表示,暂未收到这方面的通知。
不过,从另一方面似乎可以得到佐证,TOM在线在跟手机厂商做内置Skype合作时,从去年开始迟迟拿不出相关授权文件,而这也是做手机内置时必须出示的一项证明。
若消息属实,国外互联网企业在华与本土公司合作案例中,便又增加一个败笔之作。在此之前,Myspace聚友网、FM365等都曾因种种原因折戟沉沙;MSN、谷歌和雅虎中国等已被边缘化。以动辄85亿美元大手笔展开收购的微软,未来又将如何处理Skype在华业务?
TOM在线变相“裁员”Skype调整最大
腾讯科技从近期离职的几位员工处获悉,TOM在线已开始对业务线进行“变相”裁员,涉及Skype、TOM游戏和幻剑书盟等业务,约有上百人受到影响,其中Skype涉及人员较多,技术人员已基本走光。
而这早已不是TOM的第一次裁员。了解中国互联网历史的读者都应该很熟悉这家网站曾经的辉煌与陨落。
TOM在线做为李嘉诚旗下TOM集团的子公司,在王雷雷带领下,由于看中SP发展良机,业绩扶摇直上,随后于2004年在纳斯达克和港交所两地上市,其门户地位也位列三甲。正是看中其在华市场地位,2005年,Skype开始与TOM在线合作在华开展网络电话业务。
然而,在短暂的激情过后,似乎换来的却是无尽的痛苦。由于过度押注SP而忽略互联网内容业务,在工信部及运营商整顿风暴来临时,TOM无线增值业务遭遇“毁灭性”打击。2007年9月TOM从纳斯达克和港交所两地退市。从此,网站便一蹶不振,逐渐陷入不间断的裁员、战略调整,内容线大幅缩减,甚至出现个别频道仅剩一两个人来更新的尴尬局面。
如今,TOM在线只是靠着无线业务和互联网增值业务来勉强支撑,其中,互联网增值业务线正是以Skype为主体,外加幻剑书盟、TOM游戏,而无线业务早已跟王雷雷时期不可同日而语。
据TOM集团披露的2011年度财报数据显示,其互联网业务连续五年下降,由2007年的营收10.85亿港元降至2011年的7.27亿港元,其中去年降幅最大达到近30%。互联网业务线则由2010年的盈利1800万港元,转为亏损5800万港元。尽管未披露各部分业务具体数据,但Skype、TOM网、SP等业务均面临着巨大的营收压力。
上述离职员工表示,由于公司业绩差劲,加上失去Skype代理权,TOM开始对部分业务线开始进行转岗和劝退处理。尽管公司未统一下发邮件,但各业务线高管基本采取与“被裁”人面谈的方式进行。“虽然口头说是内部转岗,但要求极为苛刻,实际上就是变相裁员。而有的员工则被明确通知被裁。
针对该次的人员调整,TOM在线互联网增值业务市场总监李秀莉解释称,“这是公司正常的绩效考核,每年都会有约10%的员工因末位淘汰制度而离开。”
离职员工显然不认同公司的这种说辞,“公司的策略实际上就是要逼走大家,有的员工被停发绩效,也没活干。”该员工表示,“由于大家基本工资都很低,时间长的话,也都跟公司耗不起,很多员工就此离职了。”
从另外一位离职的部门骨干了解到,“公司第一季度的绩效到现在一直未发,最高层那边就是迟迟不签字。”为此,很多核心骨干开始离职。
Skype在华运营信心动摇
2005年,TOM在线就把目光瞄向了网络电话这一看似“钱景无限”的业务,随后与Skype协商,最终在9月份,双方共同宣布在中国成立合资公司开展网络电话业务,其中TOM在线在新公司中占股51%,Skype占49%。其中,Skype业务主要是通过TOM集团控股的北京红帆网神数据网络技术有限公司在华开展。另据坊间流传消息称,李嘉诚的好友、女富豪周凯旋在双方合作中也起到至关重要作用。
由于Skype资费低、接入方便,双方合作开始阶段,业绩增势喜人。一份网上公开的数据显示,截至2006年10月底即双方合作一年多后,Skype在国内的注册用户数已超过了2500万,活跃用户数较上一年飙升了一倍,占到全球活跃Skype用户总数的20%以上,成为Skype全球的最大市场,2007年11月,在华注册用户增至5100万。
然而风云突变,TOM在线遭遇困境最终于2007年退市,此后,曾被当时CEO汤美娟寄予厚望的Skype和易趣网均未能完成扩大营收的重要使命。如今,易趣网早已退出大众视野,Skype则属于惨淡经营。
在Skype发展过程中,由于TOM门户地位沦落,对Skype的推广支持力度随之减弱。此外,工信部集中开展的打击非法互联网协议电话(VOIP电话)风暴,让众多网络电话运营商不寒而栗。尽管未点名Skyp违法,但其遭到诸多运营限制,这在一定程度上影响了其后续发展。
目前,TOM在线并没有正式公布Skype的运营数据,该业务运营负责人王志勇在接受腾讯科技咨询时也未明确回复,“Skype目前已经被微软收购,所有关于Skype的运营数据,均以微软PR公告为准,未发布资料的核实确认需向微软公关部咨询。”
但TOM在线内部人士透露称,Skype目前在华注册用户约9000万。相比此前2年多增长近5000万相比,Skype在近4年半时间内,用户仅增长了4000万,增长势头大幅减弱。